Desde o ano passado, Nicolas é titular absoluto na lateral esquerda. O reserva imediato, Moraes, foi emprestado ao Mirassol-SP até ano que vem. Assim, a posição não tinha especialista até essa semana, quando chegou ao clube o lateral esquerdo Luiz Henrique, de 22 anos, que estava no Juventus-SC, pra fazer um período de observação.

Como o elenco ficou sem segunda opção no setor, o técnico Vagner Mancini está testando dois volantes - Willian Maranhão e Matheus Frizzo - improvisados na posição. Como Nicolas está suspenso na próxima partida pela Copa do Brasil, válida pela 4ª fase e cujo adversário será conhecido na terça-feira (1º de setembro), em sorteio na CBF.

Assim, se o Dragão não trouxer outro lateral esquerdo, Matheus Frizzo, Willian Maranhão e agora Luiz Henrique vão brigar para jogarem na Copa do Brasil. "Sobre a lateral esquerda, tenho utilizado o Willian Maranhão e o (Matheus) Frizzo na posição, porque caso o Nicolas não jogue, tenho jogadores para substituí-los", explicou o treinador. 

"Em relação ao Luiz Henrique, ainda não tive tempo de vê-lo, pois ele chegou há alguns dias. Tenho de vê-lo, dentro de campo, para tomar uma posição. Por enquanto, tenho o Willian Maranhão e o Frizzo. Tenho de ver o Luiz Henrique. Como tenho mais tempo na Copa do Brasil, vou esperar um pouco mais", disse o treinador.

Nos jogos-treinos, Vagner Mancini chegou a testar Reginaldo e Luan Sales, especialistas da lateral direita, improvisados. Luan Sales teve o contrato renovado até 2025, mas não tem sido relacionado aos jogos - na direita, o volante Moacir e até o zagueiro João Victor foram testados e convocados. Sem espaço, Reginaldo foi liberado e se acertou transferência para o CRB. O presidente do Atlético, Adson Batista, está no mercado de busca de laterais para reforçarem o setor.