O ator e coreógrafo Simon Shelton Barnes, que deu vida ao personagem Tinky Winky da série de TV infantil Teletubbies, morreu aos 52 anos na última quarta-feira (17). Pai de três, Shelton nasceu na pequena cidade de Ampthill, na Inglaterra. Um amigo de Barnes confirmou ao Daily Mail que o ator morreu de hipotermia após colapso nas ruas de Liverpool.

Antes de assumir o papel no programa infantil, o ator trabalhou como dançarino de balé e coreógrafo.

Teletubbies

Simon Shelton chegou a relutar ao receber o convite para interpretar o personagem Tinky Winky que ficou conhecido por carregar uma bolsa de mão. Mas com o passar do tempo, o sucesso do programa infantil o transformou em uma celebridade internacional.

Em uma entrevista, o ator contou que recebia cartas de crianças e adultos. "Nós costumávamos receber muitas mensagens de fãs de crianças e pais. Suponho que nós somos um pouco como os Beatles ou o Take That da televisão infantil”, brincou.

A morte comoveu os familiares. Barnes foi homenageado pelo filho, que escreveu: “Ele era o homem mais amável e gentil que conheci e eu o amo mais do que qualquer coisa”. E sua filha, Lydia Barnes, acrescentou: "Eu te amo muito pai... sempre, sempre, sempre. O homem mais bonito do mundo. Para sempre em meu coração”.

Tinky Winky actor Simon Shelton Barnes has died https://t.co/sVgfCAuF9M pic.twitter.com/MdvzcuN8j8

— The Sun (@TheSun) 23 de janeiro de 2018